Sinusite ou resfriado? O tempo separa os dois

Nariz entupido, pressão no rosto, catarro amarelado e aquela sensação de cabeça pesada. A pergunta que vem logo é: isso já virou sinusite ou ainda é resfriado? A resposta curta incomoda um pouco: na maior parte das vezes, no primeiro dia, ninguém consegue saber. Nem você, nem o médico.

E existe um motivo para isso, que é a parte mais útil deste texto. Os dois começam iguais, porque a maioria das sinusites começa como um resfriado. O que separa um do outro não é um sintoma isolado, é o comportamento do quadro ao longo dos dias. O relógio, na prática, funciona como exame.

O que é rinossinusite, em uma frase

O nome técnico do quadro é rinossinusite, porque nariz e seios da face inflamam juntos, praticamente sempre. Os Manuais MSD, referência clínica usada por médicos no mundo inteiro, definem o quadro como uma inflamação dos seios da face que pode ter causa viral, bacteriana, fúngica ou alérgica, e que na forma aguda se resolve em menos de quatro semanas.

Na prática do consultório, o quadro agudo é reconhecido pelo início repentino de dois sintomas entre estes: obstrução, congestão ou secreção nasal, pressão ou dor no rosto e perda do olfato.

Repare que nada disso diz se a causa é vírus ou bactéria. A definição descreve o que está inflamado e o que a pessoa sente, não o que causou. E é exatamente por isso que o primeiro dia não responde a pergunta do título.

Ela também costuma vir depois de outra infecção respiratória. O Ministério da Saúde lista a sinusite justamente entre as complicações possíveis da gripe, ao lado da pneumonia e da otite.

Os três padrões de tempo que o médico procura

Os critérios que levantam a suspeita de infecção bacteriana estão descritos do mesmo jeito nas referências clínicas e nos protocolos da rede pública. São três situações.

1. Passou de 10 dias sem melhorar. Sintomas leves a moderados que persistem por dez dias ou mais, sem sinal de melhora, são o critério mais usado. Já um resfriado comum, segundo o protocolo de infecções de vias aéreas da Secretaria de Estado da Saúde do Paraná, costuma durar de três a cinco dias.

2. Melhorou e piorou de novo. A pessoa estava melhorando, e então a secreção ou a tosse pioram, ou a febre volta. Esse padrão de duas fases chama atenção porque não é o jeito como um resfriado costuma terminar.

3. Começou muito forte. Febre acima de 39°C, aparência de quem está realmente doente e secreção nasal purulenta por três ou quatro dias seguidos, tudo junto, desde o começo.

Fora dessas três situações, a chance de ser um quadro viral é alta, e o tratamento é o de sempre: tempo, hidratação, lavagem nasal com soro e alívio dos sintomas.

A cor do catarro não decide

Essa é a informação que mais surpreende quem chega na consulta. Secreção amarela ou esverdeada não é prova de bactéria. Como explica o Hospital Israelita Albert Einstein, a cor vem das próprias células de defesa que chegam ao muco e das enzimas que elas liberam, e isso acontece tanto em infecção viral quanto em bacteriana. Na prática, ela costuma mudar de cor por volta do terceiro dia de qualquer resfriado.

Repare que, nos três critérios acima, a secreção purulenta só pesa quando vem acompanhada de febre alta e de aparência de doença desde o início. Sozinha, ela não move a agulha, e é por isso que trocar de antibiótico por causa da cor do lenço quase sempre é uma decisão tomada com a informação errada.

O mesmo vale para a dor no rosto ao abaixar a cabeça. É desconfortável, é comum, e acontece nos dois casos.

Como funciona na Consultaí

Esse é um quadro em que a conversa vale muito, porque quase toda a decisão vem da linha do tempo: quando começou, se melhorou em algum momento, se voltou a piorar, se teve febre e quanto. São coisas que você responde melhor do que qualquer exame.

Na consulta médica online você agenda no site, paga R$ 40 no Pix e é atendido por vídeo por um médico com CRM ativo, em 10 a 15 minutos. Se houver indicação, saem a receita digital, o atestado médico online e o pedido de exames, com assinatura digital.

E vale dizer o outro lado: se aparecerem sinais de complicação, ou se o exame físico for indispensável, a conduta certa é o encaminhamento para o presencial, e é isso que será feito. Não comercializamos documentos médicos.

Perguntas frequentes

Quantos dias dura um resfriado comum?

Cerca de três a cinco dias, segundo o protocolo de infecções respiratórias da Secretaria de Saúde do Paraná. A tosse pode durar mais um pouco e ainda assim ser normal.

Catarro amarelo ou verde quer dizer que preciso de antibiótico?

Não por si só. A mudança de cor acontece na maioria dos resfriados. Nos critérios usados para suspeitar de bactéria, a secreção purulenta só conta quando vem junto de febre alta e quadro forte desde o começo.

Quando a sinusite exige avaliação?

Quando os sintomas passam de dez dias sem melhorar, quando melhoram e depois pioram, ou quando o quadro começa muito intenso com febre alta. E imediatamente se houver inchaço ao redor do olho ou alteração da visão.

Consulta online resolve um caso de sinusite?

Na maior parte das vezes sim, porque a decisão vem da história do quadro. Se houver sinal de complicação ou necessidade de exame físico, o médico orienta o atendimento presencial.

Lavagem nasal com soro ajuda mesmo?

Ajuda no alívio dos sintomas e faz parte do cuidado nos quadros virais. Ela não substitui a avaliação médica quando o quadro se arrasta ou piora.